2005年之前的20年里，我国建筑劳务的主流群体是以包工头牵头组成的劳务队伍，由包工头出面，签订内部承包协议，分包劳务工作，施工企业与农民工一般不签订劳动合同，不办理社保关系。而且大量没有经过安全和技能培训的农民工通过包工头进入工地，存在质量和安全隐患，大量农民工随包工头无序流动，也给城市管理造成困难；

　　从2005年7月1日开始，全国建立基本规范的建筑劳务分包制度，劳务带头人取代包工头，将农民工纳入成建制的劳务企业，使包工头转变为合法的企业职工或股东，在有组织、有制度、合法经营的企业中，保障农民工合法权益，在很大程度上解决了农民工工资被拖欠等问题。

　　随后建设部修订的《建筑法》中明确了建筑劳务分包企业的法律地位。